Sadece İngilizce Eğitim Veren Programlarda Neler Kaybedildiğini Okul Öncesi Öğrencilerimden Öğrendim

Head Start çift dilli eğitimi sona erdirme önerisiyle karşı karşıyayken, birden fazla dilden faydalananların yalnızca çocuklar olmadığını hatırlamak gerekir.

Söylediğinizde hissettiğiniz kelimelerden biridir bu. Karnınızın derinliklerinde başlar ve yukarıya doğru genişler. Dudaklarınız "buh" sesi için büzülür, ardından gerektiği kadar uzatabileceğiniz "ohhhh" sesine doğru açılır. Anlamı mı? İşte bunu açıklamak biraz daha zor.

Boh, bilmemeyi ima eder. Ancak kabullenme, şüphecilik, kayıtsızlık veya şaşkınlık da ifade edebilir. Tüm bu anlamlara gelir ama hiçbirini tam olarak karşılamaz; gerçek anlamda çevrilemez. "Spider-Man: Far From Home" filminde MJ, İtalya'ya yapılan bir okul gezisinde boh kelimesini keşfeder ve büyülenir.

Küçük bir İtalyan şehrindeki uluslararası bir okulda genç bir öğretmenken ben de boh kelimesine hayran kalmıştım. Okul öncesi öğrencilerimin çoğu, aileleri İngilizceye bütünüyle maruz kalmalarını isteyen İtalyan çocuklardı. Onlarla yalnızca İngilizce konuşmam bekleniyordu.

Bir sabah, sınıfımda büyük bir özenle oyun dolu aktiviteler hazırladıktan sonra iki öğrenci birlikte geldi. Çok seveceklerinden emin olduğum bazı materyalleri hevesle gösterdim ve denemek isteyip istemediklerini sordum.

Çocuklardan biri kaşlarını kaldırarak bana baktı, arkadaşını yan gözle süzdü, omuz silkti ve "Bohhhh" dedi. Ardından hemen trenlerle oynamak üzere uzaklaştılar.

O dönemde okulun sadece İngilizce kullanılması yönündeki beklentilerine uyuyordum. Fakat öğretmenlikte geçirdiğim süre uzadıkça, çocuklardan ana dillerini sınıf kapısının dışında bırakmalarını isteyen bir felsefeden giderek daha fazla rahatsızlık duymaya başladım. Sonunda bu rahatsızlık, okuldan ayrılma kararıma katkıda bulundu.

Çok dilli çocuklar, iletişim kurma biçimimiz hakkında bize bir şeyler öğretme ve gözlerimizi daha ilgi çekici bir dünyaya açma konusunda olağanüstü bir kapasiteye sahiptir. Eğitimciler olarak, çocukların kimliklerinin her parçasını —dilleri de dahil olmak üzere— sınıflarımıza taşımalarına izin vermediğimizde bu öğrenme fırsatını kaçırıyoruz.

Trump yönetiminin Head Start programlarının tüm öğretimi İngilizce olarak yürütmesini zorunlu kılacak kural önerisi kapsamında hem çocuklar hem de öğretmenler kaybedecek konumda. Bu durum, iki dilliliği destekleyen 2016 standartlarını geri alacak ve fonları çok dilli hizmetlerden İngilizce dil eğitimine ve "asimilasyona" yönlendirecektir.

Benim deneyimlerime göre, sadece İngilizce uygulanan politikalar çocuklara güçlü bir mesaj verir: Evinizden getirdiğiniz dil —anne babanızın, büyükanne ve büyükbabanızın dili, şakaların, şarkıların ve tesellinin dili— okula ait değildir. Bu tür politikalar eğitimcileri de zengin bağ kurma ve öğrenme fırsatlarından mahrum bırakır.

Şu anda ABD'de, kulesinin tepesinde görkemli altın bir genç horoz (öğrencilerimizin sevgiyle "horoz" dediği) heykeli bulunan tarihi bir kilisede yer alan, kamu tarafından finanse edilen okul öncesi sınıflarına sahip bir anaokulunda çalışıyorum. 2023 yılında, bu kuş heykeli koruma amacıyla vinçle indirildi ve bu manzara okul öncesi topluluğumuzu büyüledi.

İki dilli bir öğrenciyle bu konu hakkında konuştuğumu çok net hatırlıyorum; sohbetimiz horozların çıkardığı seslere dönmüştü. Bu çocuk, ailesinin evde konuştuğu Portekizcede horozun nasıl "öttüğünü" bana öğretmeye çok hevesliydi. Ben de ailemin evde kullandığı dil olan İtalyancadaki sesini söyledim. Sonra okulda paylaştığımız dil olan İngilizceye geldik ve kulağa komik gelen bu versiyona birlikte güldük.

Küçücük bir etkileşimdi; gelişimsel bir değerlendirmede veya anaokuluna hazırlık kontrol listesinde yer alacak bir şey değildi. Ama aramızda bağ kuruyorduk. O, benim bilmediğim bir şeyi bana gösteriyordu. Horozların bile dinleyenin kim olduğuna bağlı olarak "çok dilli" hale gelmesinin absürtlüğünü birlikte takdir ettik.

Eğer programımız çocukların evdeki dillerine sınıf kapısında bırakılması gereken bir şey muamelesi yapsaydı, o anı kaçırabilirdik: kıkırdamayı, aramızdaki ortak şakayı, bir çocuğun uzman ve öğretmeninin de öğrenen olma fırsatını.

Migration Policy Institute bünyesindeki Ulusal Göçmen Entegrasyon Politikası Merkezi'nin 2025 tarihli raporuna göre, ABD'deki beş yaşın altındaki çocukların yaklaşık üçte biri iki dilli öğrenicilerden oluşuyor. Head Start programında bu çocuklar sınıflarına 140'tan fazla dil taşıyor. Her çocuğun evdeki dilini konuşan bir öğretmene sahip olmasını bekleyemeyiz. Ancak bu dilleri birer kazanım olarak gören sınıflar inşa edebiliriz.

Head Start'ın mevcut standartları bunu yansıtmaktadır. "İki dilliliği ve iki dilde okuryazarlığı birer güç" olarak kabul etmekte ve çocukların evdeki dillerini desteklemeye devam ederken İngilizce edinmelerini de destekleyen uygulamalar çağrısında bulunmaktadır.

Araştırmalar da bu yaklaşımı destekliyor. Örneğin, Elsevier tarafından 2018 yılında Head Start programlarındaki yaklaşık 2.000 iki dilli öğrenciyle yapılan bir çalışma, İspanyolcanın İngilizceyle birlikte kullanılmasının çocukların İngilizce gelişimini engellemediğini ortaya koydu.

Boh kelimesini ıskalıyor. Çok dilli hayvanları ıskalıyor. Tam olarak çevrilemeyen esprileri, jestleri ve ifadeleri ıskalıyor. Bir çocuğun öğretmeninin bilmediği bir şeyi bildiğini fark etmesinin getirdiği sevinci ıskalıyor. Ve küçük çocukların gelişimi için temel olan bir şeyi gözden kaçırıyor: ilişkileri.

Ancak Head Start standartlarında önerilen değişiklikler yasalaşırsa, beslenmesi daha da zorlaşabilecek deneyimler tam olarak bu türden deneyimlerdir. Böyle bir zorunluluğun günlük sınıf içi etkileşimlere nasıl yansıyacağı henüz net değil. Fakat öğretmenlerin bir çocuğu kendi ana dilinde bir kelime paylaşmaya davet etmeden önce tereddüt etmeye başlayıp başlamayacağını ya da benim yaşadığım türden bağ kurma anlarına yer açmanın daha zor hale gelip gelmeyeceğini merak ediyorum.

Bu süreçte eğitimciler de bir şeyler kaybedecektir. Daha iyi gözlemciler, daha iyi iletişimciler ve daha iyi uygulayıcılar olma fırsatlarını kaçırırız. 3 yaşındaki bir çocuğun aniden uzman haline geldiği ve yetişkinin öğrenci konumuna geçtiği o harika rol değişimini ıskalarız.

İtalya'da genç bir öğretmen olduğum o sabah, çocuklar bana iyi niyetli davetimin fazlasıyla sözlü dile dayandığını öğretti. Ana dili benimkinden farklı olan çocuklara ders vermek için daha derinlikli bir araç setine ihtiyacım vardı. Bana dilin sadece kelimelerle değil; jestler, mimikler, sesler, kültür ve paylaşılan ortak anlayışla da nasıl anlam taşıdığını öğrettiler. O gün beni daha iyi bir öğretmen yaptılar.

Şu anda çalıştığım okul bir Head Start programı değil, dolayısıyla önerilen değişiklikler doğrudan bizim sınıflarımızı yönetmeyecek. Ancak bunun beni sorumluluktan kurtardığını düşünmüyorum. Diğer erken çocukluk ortamlarında çalışan bizlerin, Head Start'taki meslektaşlarımızı destekleme konusunda oynayacağı bir rol var.

Sınıflarımızda çocukların tüm dillerine yer açmaya devam edebiliriz ve bu deneyimlerden çıkan dersleri ailelerle, meslektaşlarımızla, topluluk kuruluşlarıyla ve politika yapıcılarla paylaşabiliriz. Bu tür hikayeler, öğretme ve öğrenmenin günlük gerçekliklerini kritik politika tartışmalarına taşımaya yardımcı olabilir. Önerilen Head Start kuralına ilişkin resmi kamuoyu yorum süresi 6 Ekim'de sona erdi ve nihai bir karar bekliyoruz. Ancak bu teklifle ilgili ne olursa olsun, bu konuşmalar sona ermemelidir.

Bir insan böylesine büyük bir değeri dışarıda bırakan politikaları neden tasarlar ki? Tek bir cevabım var—ve tam olarak tercüme edilemiyor.

EdSurge operasyonları, etik ilkeleri ve politikaları hakkında daha fazla bilgiyi buradan edinebilirsiniz. EdSurge destekçileri hakkında daha fazla bilgiyi buradan edinebilirsiniz.

Geleneksel Mesleki Gelişim Yetersizdi. Ben de İlgi Çekici Bir Alternatif Yaratmak İçin TikTok'u Kullandım

Bir Müdür ve Bir Öğrenci Gençler İçin Yeni ChatGPT'yi İnceledi. Söyleyecek Çok Şeyleri Vardı