Öğretmenler Ara Seçimleri Tarafsız Bir Vatandaşlık Dersine Nasıl Dönüştürüyor

Her federal seçim döngüsünde, Pat Sprinkle’ın ABD tarihi ve devlet yönetimi sınıflarındaki öğrencilere gözlemlemeleri için bir siyasi yarış at നൽകilir. Lise öğrencileri adayları araştırır, sonuçlar hakkında bir tahmin yürütür, öğrendiklerini inceleyen bir yansıtma yazısı yazar ve uzmanlık kazandıkları yarış hakkında sınıfın geri kalanına bilgi verir.

Bu, New York City Lab School for Collaborative Studies'deki zorunlu müfredatın bir parçası değildir; ancak Sprinkle, öğrencilere kampanya stratejileri, siyasetin içindeki paranın rolü ve güncel olaylar hakkında eleştirel düşünme fırsatı vermenin önemli olduğunu söylüyor. Öğrencilerinin izlediği yarışların tamamının çekişmeli ve eyalet dışından olduğunu, bunun ülkenin "çeşitliliğini ve derinliğini" öğrenmelerini sağlamak amacıyla yapıldığını belirtiyor.

Sprinkle sözlerine şöyle devam ediyor: "Bunu kurumlarımızı değerlendirmek ve kampanyaları Amerikan halkıyla bağ kuran bir kurum olarak eleştirel ve bilinçli bir şekilde düşünmek için bir yol olarak öğretiyoruz."

3 Kasım ara seçimlerine günler kala, Sprinkle gibi öğretmenler, birçok genç insanın kendilerini hükümetlerinden dışlanmış hissettiği bir dönemde seçimi canlı bir vatandaşlık laboratuvarı olarak ele alıyor. Eğitimciler; kimi destekleyeceklerini değil sistemin nasıl çalıştığını öğretmeyi, görüşlerin saygılı bir şekilde paylaşılmasını teşvik etmeyi ve seçimleri oy haklarının tarihiyle temellendirmeyi içeren yaklaşımlarının, öğrencileri bir partiye veya aday yönlendirmeden eleştirel düşünceyi geliştirdiğini söylüyor.

UNICEF USA ve The Harris Poll tarafından yapılan bir anket, "Gençler katılmaya hevesli ve siyasi güçleri konusunda iyimser; ancak aynı zamanda kurumların kendilerini dışladığını hissediyor" ifadesine yer veriyor.

Ankete katılan 14 ila 22 yaş arası gençlerin yarıdan fazlası, kendi görüşlerinin seçilmiş yetkililer için önemli olmadığını düşünüyor. Buna rağmen, oy kullanma ehliyetine sahip genç seçmenler arasında eyalet seçimlerine katılım niyet oranı 2024'teki %47'den 2026'da %62'ye çıkarak 15 puan arttı.

18 yıldır öğretmenlik yapan Sprinkle, en önemli görevlerinden birinin oy kullanma hakkına sahip öğrencilerin seçmen kaydı yaptırmasına yardımcı olmak olduğunu söylüyor. Veriler, sivil katılım için bu teşvikin çok gerekli olduğunu gösteriyor. The Civics Center'a göre, ara seçimler için 18 yaşındakilerin %30'undan azı, başkanlık seçimleri için ise %50'sinden azı kayıt yaptırıyor.

Tufts Üniversitesi Sivil Öğrenim ve Katılım Bilgi Araştırma Merkezi'ne göre, lise düzeyindeki vatandaşlık eğitimi, artan seçmen katılımıyla bağlantılıdır ve partizanlığa yol açmaz veya öğrencileri belirli adaylara yönlendirmez.

iCivics, Center for Civic Education ve Southern Poverty Law Center gibi gruplar, tüm sınıf seviyelerindeki öğretmenler için ücretsiz vatandaşlık müfredatları sunuyor. Örneğin iCivics, ara seçimin nasıl bir "başkanlık referandumu" görevi gördüğüne dair bir ders sunmakta ve "parti kontrolündeki bir değişimin yasama ve yürütme organlarını nasıl etkilediğini" açıklamaktadır. Common Sense Media ise öğrencilerin siyasi reklamlar dahil seçim medyasını anlamalarına yardımcı olmak için haber okuryazarlığı dersleri sağlıyor.

Iowa, Council Bluffs'taki Shauna Cihacek’in sekizinci sınıf Amerikan tarihi sınıflarında öğrenciler, başkanlık ve ara seçim yıllarında eyalet çapında düzenlenen Iowa Gençlik Sembolik Seçimi'ne (Iowa Youth Straw Poll) katılıyor. Bu yıl, adayların gönderdiği videoları incelemek yerine, onların siyasi parti aidiyetlerine yer vermeden meseleler hakkındaki tutumlarını içeren bir sunum hazırladı.

Cihacek, "[Öğrenciler] 'Şey, Demokrat mı yoksa Cumhuriyetçi mi?' dediler, ben de 'Hayır, bunu yapmıyoruz. Adayları tanımayı öğreneceğiz' dedim" şeklinde konuşuyor.

Bu egzersiz, öğrencileri 18 yaşına geldiklerinde oy kullanmaya hazırlamayı amaçlıyor. Öğrenci geri bildirimlerine dayanarak, sonraki seçim döngüsünde mümkün olan en gerçekçi "oy verme" deneyimini sunmak için sınıfını bir oy verme merkezi gibi düzenlemeyi planlıyor.

Southern Poverty Law Center’ın Learning for Justice programının içerik ve müfredat direktör yardımcısı Deslin Chapman, seçim sezonunun vatandaşlık eğitiminin önemini vurgulamak için ideal zaman olduğunu söylüyor.

Chapman sözlerini şöyle sürdürüyor: "Demokrasinin değerlerinden bahsediyoruz, demokrasinin ne anlama geldiğini konuşuyoruz. Bu tarihi ve oy hakkının tarihini öğretmek çok önemlidir; böylece bu sadece bir seçim zamanında değil, demokrasimizin ve toplumumuzun bir parçası olma ve katılma bağlamında anlaşılır."

İlkokul öğrencileri için Chapman, belirli seçimlere odaklanmak yerine demokrasinin tarihine ve neden oy kullandığımıza odaklanmayı öneriyor. Vatandaşlık eğitiminde erken bir temel oluşturmak, ortaokul ve lisede daha karmaşık konuların öğretilmesine olanak tanır.

Indianapolis'teki Kitley Ortaokulu'nda fen ve sosyal bilgiler öğretmeni olan Kaylea Dominguez, beşinci sınıf öğrencilerine yaklaşan seçimleri, bunların amacını ve bilinçli seçmenlerin nasıl olunacağını öğretiyor. Sürece dair bir fikir vermek amacıyla sınıf başkanlığı seçimi de düzenliyor.

"İlkokul düzeyinde vatandaşlık eğitimini savunmanın önemli olduğunu düşünüyorum çünkü çocuklar düşündüğünüzden çok daha fazlasını anlayabilirler" diyor ve ekliyor: "Eğer demokrasinin temel anlayışını kavrayarlarsa, büyüdükçe bilgi derinlikleri artacaktır. Böylece liseden mezun olduklarında ülkemizin aktif, bilgili ve duyarlı vatandaşları olmaya tamamen hazır hale gelirler."

Dominguez'in müfredatında ayrıca Anayasa, demokrasi ve ABD hükümetinin yapısına dair talimatlar da yer alıyor. Öğrenciler ailelerinin siyasi görüşleri konusunda açık sözlü olduğunda, konuşmaları saygılı tutmaya odaklandığını belirtiyor.

Dominguez, "Sınıfta sadece güvenli bir alan yaratıyorum ve herkes birbirine karşı nazik olduğu sürece, herkes söyleyeceklerini paylaşmaktan duyu duyabilir" diyor ve ekliyor: "Elbette her zaman tarafsız bir duruş sergiliyor ve onları empatik ve nazik insanlar olmaya yönlendiriyorum."

SPLC'den Chapman, ortaokul ve lise öğrencileri için hızla çatışmaya dönüşebilecek münazara yerine, farklı perspektifleri desteklemeye odaklanan diyaloğun öncelik alması gerektiğini söylüyor. Eğitimciler, öğrencilere nasıl araştırma yapacaklarını ve görüşlerini yapıcı bir şekilde nasıl değiş tokuş edeceklerini öğreterek sınıf tartışmalarının kutuplaşmasını önleyebilir ve öğrencilerin partizan bölünmeleri kapatmayı öğrenmelerine yardımcı olabilirler.

Chapman, seçimlerin ve oy haklarının "ne" ve "nasıl" olduğunun özünde partizan olmadığını belirtiyor. "Eleştirel düşünme becerileri öğretiyorsunuz. Kendi kararlarınızı verebilmeniz için içinde yaşadığımız sistemi nasıl analiz edeceğinizi ve anlayacağınızı öğretiyorsunuz."

San Diego County Eğitim Ofisi, vatandaşlık ve seçimleri öğretirken öğretmenlerin öğrencilerin geniş bir bakış açısı yelpazesine ve geçmişe sahip olduğunu unutmamaları gerektiğini belirtiyor. Eğitimi "net eğitim amaçlarıyla" tasarlayın ve ebeveynler ile yöneticilerle proaktif bir iletişim içinde kalın.

Illinois, Frankfort'taki Lincoln-Way East Lisesi'nde sosyal bilimler öğretmeni olan Kevin McCleish, siyaseti bir güç mücadelesi olarak çerçeveliyor. Örneğin, tarihsel olarak ABD başkanının partisinin ara seçimlerde genellikle kongre gücünü kaybettiğini öğretiyor. Bununla birlikte, seçim bölgesi sınırlarının yeniden çizilmesi (redistricting) baskısını bağlamsallaştırabiliyor. Bu yaklaşım aynı zamanda posta yoluyla oy kullanmayı destekleme veya buna karşı çıkma gibi Demokrat ve Cumhuriyetçi tutumları tarafsız bir şekilde öğretmesine yardımcı oluyor.

2022'de, sekizinci sınıf öğrencilerinin vatandaşlık puanları Ulusal Eğitim İlerlemesi Değerlendirmesi'nde (NAEP) ilk kez düşüş gösterdi. 2018'den bu yana yaşanan iki puanlık düşüş, puanların vatandaşlığın ilk kez değerlendirildiği 1998 yılından bu yana anlamlı bir farklılık göstermemesine yol açtı. Ancak öğrencilerin daha büyük bir yüzdesi, 2018'e kıyasla "NAEP Temel" metriğinin altında puan aldı.

2022 NAEP raporunda, daha yüksek puan alan öğrencilerin "siyasi sürece dikkat etmenin ve katılmanın neden önemli olduğunu açıklama becerilerine daha fazla güvendiği" belirtildi. Sınav bir sonraki kez 2028'de uygulanacak.

McCleish, öğrencilerine oy vermenin siyasi savunuculuğun pek çok biçiminden yalnızca biri olduğunu öğretiyor. Örneğin, öğrencilere seçim merkezlerinin sorunsuz çalışmasını sağlayan sandık görevlileri olarak ilçe katibi ofisinde gönüllü olma fırsatından bahsettiği gibi davaları ve protestoları da güçlü siyasi araçlar olarak öğretiyor.

"Ders anlatırken, mümkün olduğunca bunu mevcut sosyal ve siyasi ortamlarında yaşananlara uyarlamaya çalışıyorum" diyor. McCleish son zamanlarda yeniden bölge düzenlemesine örnek olarak Teksas ve Kaliforniya'ya odaklandı.

"Kavramları örneklemek için güncel olayları dahil etme yeteneği gerçekten çok yararlı" diyor ve ekliyor: "Ve bence eğitimciler olarak, materyali öğrencilerin hayatlarına gerçekten uygulanabilir kılamıyorsak, o zaman ilk başta neden öğrettiğimizi gerçekten sorgulamalıyız."

Bültenler EdSurge PreK-12 için kayıt olun Top 5 Makale için kayıt olun Şimdi Kayıt Olun Bu iletişim aboneliklerini istediğiniz zaman iptal edebilirsiniz. Aşağıdaki gönder tuşuna basarak veya EdSurge web sitesini kullanarak, Kullanım Koşulları ile Gizlilik Politikasını okuduğunuzu, bunları anladığınızı ve bunlara bağlı kalmayı kabul ettiğinizi onaylamış olursunuz.