Fort Collins bölgesindeki bölge okulu 8 okulu kapatıp birleştirecek

Poudre Okul Bölgesi Eğitim Kurulu geçen hafta, 2027-28 ve 2028-29 eğitim öğretim yılları arasında sekiz okulun kapatılmasını veya birleştirilmesini onayladı.

Fort Collins, Colorado'daki okul bölgesinde onaylanan plan, 2025'ten 2030'a kadar ortalama kayıtların 23.566 öğrenci olacağını öngörmesiyle ve 10.500'den fazla koltuğu boş bırakmasıyla geldi. Bölge, 34.105 öğrenciye hizmet verme kapasitesine sahip.

Poudre, eylül ayı sonlarında dokuz okulun kapatılmasını ve diğer ikisinin birleştirilmesini öngören bir teklif duyurdu. Kurul tarafından 27 Ekim'de onaylanan plan, orijinal planın iki okulun birleştirilmesine ek olarak altı okulun kapatılmasını öngörüyor.

Poudre'ın kayıt düşüşleri, hem Colorado'da hem de ülke genelinde birçok başka bölgenin de okul kapatmasına neden olan daha geniş bir eğilimi yansıtıyor.

Poudre'daki kayıt zorlukları büyük ölçüde azalan doğum oranlarından, daha yüksek yaşam maliyetinden ve bölgeye taşınan daha az genç aileden kaynaklanıyor. Poudre eylül ayındaki bir sunumda, önümüzdeki beş yıl boyunca kayıtların yıllık %2 oranında düşmesini beklediğini söyledi. Kayıtlardaki her %2'lik düşüş için bölge 6 milyon dolar gelir kaybediyor.

İlk okul kapatma ve birleştirme teklifini duyuran eylül ayındaki bir basın toplantısında Süperintendan Brian Kingsley, Poudre'ın yıllardır personeli birleştirerek, bütçesinden milyonlarca dolar kesinti yaparak ve yüzlerce pozisyonu ortadan kaldırarak telafi etmeye çalıştığı kayıt düşüşleriyle karşı karşıya olduğunu söyledi.

Kingsley, “Binaları koruduğumuz her yıl, bunu öğretmenlerden ve personelden daha azıyla daha fazlasını yapmalarını isteyerek yaptık” dedi. “Bu, öğrencilerimize eğitim veren insanları desteklemenin sürdürülebilir bir yolu değil ve her okuldaki her bir öğrencinin hak ettiği deneyimi tüm öğrencilerimiz için üretmiyor. Bundan daha iyisini yapabiliriz.”

2027-28 eğitim öğretim yılına kadar Poudre üç ilkokulu ve bir ortaokulu kapatacak. Aynı dönemde bölge ayrıca bir liseyi ve alternatif bir eğitim kampüsünü hala belirlenecek bir yerde yeni bir okulda birleştirecek. Bölge ayrıca 2028-29'da çift dilli bir ilkokulu kapatacak, ancak aynı eğitim yılında açılacak "daha birleştirilmiş" bir çift dilli program geliştirmeyi planlıyor.

Poudre'ın bölge sınırları içinde yer alan yerel bir topluluk olan Timnath Kasabası, yeni bir ilkokul inşa etme maliyetlerini karşılamak için tam finansman sağlamadığı sürece, başka bir ilkokulun da 2028-29'da kapatılması onaylandı.

Bu arada, orijinal olarak kapatılması tavsiye edilen diğer üç ilkokul kurul tarafından onaylanmadı ve açık kalacak. Tarihi öneme sahip bu üç okul bölgenin dağlık kırsal bölgelerinde yer alıyor ve önerilen kapatılmaları yerel topluluk üyelerinden tepki gördü.

Bölge velileri kurula, kapatmaların öğrencilerin gidiş-dönüş 70 milden fazla yolculuk yapmasına zorlayacağını ve muhtemelen bu aileleri çocuklarını charter okullarına, özel okullara veya evde eğitim görmeye kaydetmeyi düşünmeye iteceğini belirterek üç dağ ilkokulunu işletmeye devam etmeleri çağrısında bulundu.

Yerel bir veli savunuculuğu web sitesi, “Üç kampüsümüz, en yüksek akademik test puanlarından bazılarını sunmak için personeli, uzman öğretmenleri ve idari denetimi paylaşarak geniş bir coğrafi bölgeye yayılmış tek, son derece verimli bir okul olarak işlev görüyor” dedi. “Bu kampüslerden herhangi birini kapatmak sadece öğrencileri caddenin aşağısına taşımakla kalmaz - kırsal yaşamı temelden sekteye uğratır ve çocuklarımızı risk altına sokar.”

Ekim ayı başlarında, Denver bölgesindeki Adams 12 Five Star Schools Eğitim Kurulu, 2027-28 eğitim öğretim yılında altı okulunu kapatmayı onayladı. Bu karar, bölgenin son on yılda 6.400 öğrenci kaybettiğini ve bu dönemde kayıtların başlangıçta öngörülenden daha hızlı azaldığını bildirmesiyle geldi.

Adams 12 ayrıca genel olarak Colorado'daki keskin kayıt düşüşlerine dikkat çekti ve bölgenin belirttiğine göre bu düşüş birçok diğer eyalete kıyasla daha hızlı düşüyor gibi görünüyor. Örneğin, Colorado Eğitim Departmanına göre eyaletteki kayıtlar 2025-26 eğitim öğretim yılında 870.793 öğrenciyle son on yılın en düşük seviyesine ulaştı.