Erkek öğretmenler sınıflardan uzaklaşırken okullar onları mesleğe geri kazandırmanın yollarını arıyor

Erkek öğretmenler sınıflardan uzaklaşırken, okullar onları geri getirmenin yollarını arıyor.

Meslekteki 145 erkekle yapılan yeni bir anket; mentorluk, maaş ve aidiyet hissinin istihdam ve meslekte kalıcılık sağlamada en büyük kozlar olduğuna işaret ediyor.

Ulusal Eğitim İstatistikleri Merkezi verilerine göre erkekler, devlet okullarındaki ilk ve ortaokul kademelerindeki öğretmenlerin yaklaşık yüzde 23'ünü oluşturuyor; bu oran 1988'de yüzde 30 seviyesindeydi. Söz konusu istatistik; Erkek Eğitimciler Ağı ve Politika Enstitüsü (MEN), Erkek Çocukları ve Erkekler İçin Amerikan Enstitüsü ve Chicago Üniversitesi bünyesindeki Ulusal Kamuoyu Araştırma Merkezi'ni (NORC), erkek öğretmenlerin mesleğe neyle çekildiğini ve onları orada neyin tuttuğunu araştırmaya yöneltti.

MEN, sonbaharda yayımlanacak daha kapsamlı bir rapor öncesinde, hâlen görev yapan 145 erkek öğretmenle gerçekleştirilen çevrim içi bir anketin sonuçlarını kamuoyuyla paylaştı. Araştırma, katılımcıların yüzde 78'inin çocukların hayatında bir fark yaratmak için bu mesleğe girdiğini, yüzde 74'ünün ise eğitimin dünyayı daha iyi bir yer hâline getirebileceğini düşündüğünü ortaya koydu. Ergenlik döneminde çocuklarla çalışan erkeklerin yüzde 75'i, bu deneyimin öğretmen olma kararlarını etkilediğini belirtti.

Ankete katılanların birçoğu, başkalarının kendilerini mesleğe girmeleri konusunda teşvik ettiğini ifade etti: Yüzde 86'sı eski bir öğretmeninin, yüzde 60'ı ise bir erkek öğretmenin kendisini cesaretlendirdiğini aktardı. Bir erkek öğretmen tarafından teşvik edilenlerin yüzde 69'u, bunun "çok" veya "son derece" etkili bir istihdam stratejisi olduğunu düşündüğünü bildirdi. Katılımcıların yalnızca yüzde 25'i doğrudan erkeklere yönelik istihdam çalışmalarıyla karşılaşmış olsa da yüzde 72'si bu tür hedeflenmiş çalışmaların mesleğe katılma kararlarında ikna edici olduğunu dile getirdi.

MEN Kurucusu ve Başkanı Curtis Valentine, bu sonuçların erkek mentorluğunun önemini pekiştirdiğini söylüyor. "Meslekteki erkekleri [öğretmen kazanımı için] iyi bir başlangıç noktası olarak görüyoruz; öğrencilerinize eğitimden övgüyle bahsetmek, öğretmen olmanın ne anlama geldiğini ilk elden anlatmak çok değerli," diyen Valentine, sözlerini şöyle sürdürüyor: "Toplulukların ve ailelerin, genç erkek çocuklarına kamp danışmanı ya da çocuk bakıcısı olarak kendilerinden küçüklerin hayatlarında yer alma fırsatları sunması da büyük önem taşıyor."

Kariyerine müzik öğretmeni ve orkestra şefi olarak başlayan Connecticut'taki bir ortaokul dijital medya eğitimcisi Jeffrey Bradbury, ilkokul ve lisedeki orkestra öğretmenlerinin üzerinde büyük etkisi olduğunu söylüyor. "Her zaman o iki kişi olmasaydı sahip olduğum hayata kavuşamazdım derim," diyen Bradbury, bunu kendi erkek öğrencilerine de aktarmayı umuyor: "Her yıl gruptan birkaç öğrenci seçip onları doğru yöne yönlendirmeye çalışıyorum."

Ankete katılanların yarısından fazlası, eğitim fakültesi alanına özel mali yardımların veya kredi affının (yüzde 55) ve öğretmenlik stajı sırasında diğer erkeklerden alınacak mentorluğun (yüzde 52) istihdam sürecinde yararlı olduğunu ya da olabileceğini belirtti. Birçoğu mesleğe adım atma gerekçesi olarak çeşitli yan haklara da değindi: Yüzde 72'si ailesi ve kişisel hayatıyla uyumlu bir çalışma takvimine değer verdiğini, yüzde 68'i düzenli gelir ve özlük haklarını gerekçe gösterdiğini, yüzde 60'ı ise iş güvencesi ile istikrarlı bir kariyer yolu beklediğini aktardı.

Valentine, erkekler öğretmenlik mesleğine adım attıklarında birçoğunun hoş karşılandığını ya da kendileri gibi davranabildiğini hissetmediğini ifade ediyor. "Zorluklara göğüs gerenler bile kendilerini dışlanmış veya ötekileştirilmiş hissediyor," diyen Valentine şöyle soruyor: "Birçok bölgede yetersiz temsil edilen öğretmenler, özellikle de erkekler etrafında bir dayanışma ruhunu nasıl inşa edebiliriz? Bölgeler, eyaletler ve tüm ülke genelinde bu topluluğu nasıl kurabiliriz?"

MEN, erkek eğitim fakültesi öğrencileri arasında söz konusu topluluğu oluşturmaya yardımcı olmak adına üniversite kampüslerinde şubeler açtı. Valentine, bazı öğrencilerin okullarındaki tek erkek eğitim öğrencisi olduklarını söylediklerini aktarıyor. Bu azınlık olma durumunun mezun olup iş hayatına atıldıklarında da devam ettiğini belirten Valentine, "Bir okul binasına adım attığınızda, erkeklerin göğüs germek zorunda kaldığı pek çok kalıp yargı var," diyor: "Beden eğitimi dersine mi giriyorsun? Daha disiplinli ve daha az şefkatli misin? Erken çocukluk eğitimi verebilir misin?"

New York'taki Smithtown Central School'da teknoloji entegrasyonu uzmanı ve eski bir resim ve STEAM öğretmeni olan Tim Needles, kadınların çoğunlukta olduğu ortamlara alışkın olduğunu ancak erkek öğretmen oranının bu derece gerilediğini fark etmediğini ifade ediyor. "Ortada belirgin bir genel öğretmen açığı var," diyen Needles, "Meslek eskiden olduğu kadar güvenceli değil.... Üstelik iş, geçmişe kıyasla çok daha fazla siyasallaştı," ifadelerini kullanıyor.

27 yıllık kariyerinin ilk yıllarından itibaren, 2024 ISTE "Making It Happen" ödülü sahibi Needles, birçok erkeğin liderlik kademelerine terfi ettirildiği bir "eski erkekler kulübü" olduğunu hatırlatıyor; bunun geçmiş on yıllarda bazı erkekleri meslekte tutan "cazip faktörlerden biri" olabileceğini öne sürüyor. Ancak Needles, bu dinamiğin yeniden canlandırılmasını istemiyor.

"Ben o yapının hiçbir zaman parçası olmadım ama varlığına tanık oldum," diyen Needles, şöyle devam ediyor: "Artık işler daha demokratik bir hâl aldı. Kadın liderliğini takdirle karşılıyorum ancak verilere baktığınızda erkek sayısının ne kadar azaldığını görmek düşündürücü."

Eşi de öğretmen olan Bradbury, ekonomik faktörlerin bazı genç öğretmenleri meslekte kalma konusunda tereddüde düşürdüğünü gözlemliyor. "Pek çok hanede bir kişi öğretmenlik yapıyor ama ikisi birden yapmıyor," vurgusunu yapıyor.

Vietnam'ın Hanoi kentindeki Concordia International School'da öğretim ve öğrenim direktörü olan Cole Turner, daha yüksek maaş ya da saygınlık uğruna mesleği bırakan erkekler tanıdığını ifade ediyor. Okul bölgelerinin istihdam süreçlerine erkeklerin dâhil edilmesinin sürece fayda sağlayacağını savunuyor.

Turner, "Birilerinin önünü tıkayabilecek bir durum varsa —ileride bunun karşılığını fazlasıyla göremeyeceklerini düşünüyorlarsa— daha net yükselme yolları göstermek faydalı olabilir," şeklinde akıl yürütüyor: "İster spora yönelik platformlar ister benzer yerler olsun, erkeklerin daha sık ziyaret ettiği çevrim içi mecralarda istihdama yönelik biraz daha bilinçli adımlar atılırsa, bu durum daha fazla erkeği mesleğe çekmenin bir yolu olabilir."

Daha önceki bir okul bölgesinde yeni öğretmen uyum programının kurulmasına katkı sunan Bradbury de doğru bir karşılamanın her öğretmen için, ancak özellikle azınlıkta olanlar için hayati olduğuna inanıyor. Bradbury, "Binaya yeni bir [erkek] öğretmen adım attığında her zaman 'Selam, nasılsın?' derim. Bir çalışma arkadaşı ya da mentor ile bir sistem kurmak hayati öneme sahiptir," görüşünü paylaşıyor.

Yeni Zelanda'nın Gisborne kentindeki Lytton High School'da öğretim ve öğrenimde yapay zekâ direktörü olan Michael Harvey, topluma hizmet edebilme ve bir profesyonel olarak kabul görme becerisinin erkek öğretmenler için büyük önem taşıdığını savunuyor.

Harvey, "Mesele kesinlikle para değil. Yeni Zelanda'da kazanç fena sayılmaz ama muhteşem de değil," diyerek ekliyor: "Topluma hizmet etme düşüncesi benim için çok önemli. . . . Ayrıca bir de profesyonellik boyutu var: Öğretmenin özerkliğini merkezde tutma anlayışı. Nasıl ders anlatılacağına dair hükümet talimatları yerine sınıfınızın kontrolü tamamen sizde oluyor."

The Hechinger Report tarafından incelenen araştırmalara göre, bir öğretmenin cinsiyeti genç öğrencilerin akademik veya davranışsal çıktılarını belirgin biçimde değiştirmiyor. Ancak pek çok kişi, erkek öğretmenlerin öğrencilere hayati bir mentorluk sağladığına inanıyor; bu rolün kendisi erkeklerin bizzat kendi iç dünyalarında da derin bir tatmin yaratıyor. Yaklaşık 20 yıl boyunca tarih öğretmenliği yapan Atlanta merkezli eğitim danışmanı James Campbell, yaşamında son derece olumlu bir etki bırakan bir koçu ve matematik öğretmenini anımsıyor. Campbell, "Zamanında benim için yapıldığı gibi, zorluk yaşayan öğrencilerin hayatındaki o boşluğu dolduran kişi olmak istedim," diyor.

Sınıflarındaki erkek çocuklara rol model olmayı bir sorumluluk olarak hissettiğini belirten Campbell, velilerin "Bu insan çocuğumu önemsiyor ve başarılı olmasına yardım edecek" yaklaşımını takdir ettiğini ifade ediyor. Yıllar boyunca kendisine şükranlarını sunan velileri hatırlatarak, onların "Sınıf ortamında bir erkeğin bulunması çok iyi" dediklerini anlatıyor.

Okullardan birinde temel derslerden birini veren tek Siyah erkek öğretmen olan Campbell, bir meslektaşının kendisine, "Öğrencilerimizin bir Siyah erkeği bir öğretmen olarak, yani otorite makamında görmesi çok önemli," dediğini aktarıyor. Campbell, "Okullar sadece 'kadromuzda onlardan biri de bulunsun' diye istihdam yapmadıklarından, gerçek bir aidiyet duygusu ürettiklerinden emin olmalı," uyarısında bulunuyor. Ancak erkek öğretmenlere, "disiplin çavuşu" kalıbına bürünmemeleri tavsiyesinde bulunuyor.

EdSurge'ün operasyonları, etik ilkeleri ve politikaları hakkında daha fazla bilgiyi buradan edinebilirsiniz. EdSurge destekçileri hakkında daha fazla bilgiyi buradan alabilirsiniz.