Eisenhower ve Kennedy'nin Modern Vatandaşlık Üzerine Beklenmedik Okul Ziyareti

Massachusetts eyaletinin Salem şehrindeki okul sisteminden bir kaynak bana dikkate değer bir ipucu ulaştırmıştı: John F. Kennedy ve Dwight D. “Ike” Eisenhower'ın hayaletleri, ülkenin 250. yılını kutlamak üzere Seçim Günü'nden kısa bir süre önce yerel lisede görünecekti.

Böylece, defterim elimde, 11. sınıf yurttaşlık bilgisi dersinin arka kısmında öylece duruyordum. Dersin başladığını bildiren zil çaldı ve aynı zamanda 34. ve 35. başkanlarımızın ruhlarını da çağırmış gibi görünerek, JFK ve Ike sınıfın önünde görkemli bir şekilde maddeleşti. Çenemiz düşmüştü.

JFK bir ya da iki kez öksürdü ve, “Bu kutsal yıl dönümünde burada olmak, ah, bir ayrıcalık,” dedi.

Öğretmen Bay Rasmussen, hayaletlere biraz soru alıp almayacaklarını hezeyanlı bir şekilde sordu. Her ikisi de başkanlık işareti olarak başparmaklarını kaldırıp başkanlık gülümsemelerini gösterdiler. Sınıfın geri kalanının afallamış sessizliği birkaç saniye sürdükten sonra öğretmen, “İlk adımı ben atıyorum,” dedi.

“Bugün genç yetişkinlerin yalnızca yüzde 15'i Washington'ın zamanın çoğunda doğru şeyi yapacağına güveniyor. Bu konuda ne düşünüyorsunuz?”

Ike sözü aldı. “Bilirsiniz, başınız dik olsun! İkinci Dünya Savaşı'nın en karanlık günlerinde bile kendimizden emin ve birlik içinde kaldık.”

Bu durum ürkütücü havayı dağıtmış gibi göründü. Rasmussen ön sırada hevesli görünümlü bir çocuğa söz verdi; çocuk, “Siyasi eylemcilik söz konusu olduğunda, lise öğrencileri sesimizi nasıl duyurmalı?” diye sordu.

JFK, “Vay canına, evlat,” dedi. “Siyaset mi? Liselilerin başka öncelikleri olmasını beklerdim. Kızlarla çıkın. Eğlenin. Yapılması gereken budur. Bana güvenin, siyaset bekleyebilir.”

JFK, alçak sesle, “Kahveden ve günümüzün televizyon versiyonundan bahsediyor,” diye açıklayan Rasmussen'e baktı.

Kennedy başını salladı ve, “Ülkeniz sizin için neler yapabilir diye sormayın, ülkeniz için siz neler yapabilirsiniz diye sorun,” diye mırıldandı.

Üzerinde büyük boy bir sweatshirt olan bir kız çocuğu, “Bu çok şüpheli,” diye araya girdi. “Bunu bir keresinde dinlediğim yaşlı bir adamın konuşmasından çaldın. Ya ülkemiz aptal, bitmek bilmeyen savaşlar yoluyla bizim neslimizi satıyorsa?”

Ike ve JFK birbirlerine baktılar. JFK, “Eğer, ah, Kongre savaş ilan ettiyse, eminim iyi bir nedenleri vardı,” dedi.

Ike nazikçe, “Şey, korkarım kafan karışmış, genç hanım,” dedi. “Eğer Kongre savaş ilan etmediyse, ülke savaş halinde olamaz.”

Bay Rasmussen omuz silkti. “Günümüzde bu tam olarak doğru değil. Başkan, Kongre onayı olmadan İran'ı bombaladı. Her şeyin birkaç hafta içinde biteceğini söyledi. 8 ay oldu.”

Arka sıralardan bir erkek çocuk, “Bazı insanlar bunun Venezuela başkanını kaçırmanın onun için çok kolay olmasından kaynaklandığını söylüyor,” dedi. “Ya da belki de Grönland'ı işgal edemediği için.”

Bir kız öğrencimiz, “Bence İran'a saldırdı çünkü yeni uçağıyla gösteriş yapmak istiyordu,” dedi.

Bay Rasmussen, “Katar ona 400 milyon dolarlık bir uçak verdi. Şimdi o uçak Air Force One oldu,” diye açıkladı.

Ike, “Bu da neyin nesi?” diye bağırdı. “Biz hâlâ uçak üretiyoruz, değil mi? Air Force One'ı yabancıların inşa etmesi tehlikeli görünüyor. Ona ne yaptıklarını asla bilemezsin.”

Bay Rasmussen, “Şey, başkan buna bayılıyor. Göz alıcı ve çok sayıda banyosu var. Aslında görev süresi bittiğinde onu elinde tutmayı planlıyor,” diye açıkladı.

Resim karalamaya ara veren bir kız öğrenci, “Belki de Beyaz Saray'ın Doğu Kanadı'nın yerine inşa ettiği yeni balo salonundan insanları uzaklaştırmak için savaşı başlatmıştır,” dedi. “İnşaat projelerini çok seviyor.”

Öğrenci, “Hayır, başkan,” diye açıkladı. “Pencere dekorasyonları ve iç tasarıma karşı gerçek bir tutkusu var ve şimdi görünüşe göre erkek vücuduna da öyle.”

JFK kafası karışmış bir şekilde baktı. “Nasyon savaş halindeyken başkomutan bu mu diyorsunuz?”

Başka bir öğrenci araya girdi, “Peki, askeri infazların canlı yayınlanması hakkında ne düşünüyorsunuz?”

Bay Rasmussen, “Savunma bakanı bir idam mangasını televizyonda yayınlatmak istiyordu,” dedi.

JFK'nin hayaletli hali homurdanmaya başladı ancak sonraki öğrenci konuşana kadar bir yanıt oluşturamadı.

Başka bir öğrenci, “Beyaz Saray'ın Amerikan işletmelerinde ortak mülkiyet sahibi olması hakkında ne düşünüyorsunuz?” diye sordu.

Başka bir çocuk, “Başkan yardımcısı sosyalizmin Amerikan işlerini elinden alan yabancı işçiler ve kızların sporunda oynayan erkekler olduğunu söylüyor,” dedi.

Eisenhower elini kaldırdı. “Bir dakika durun Allah aşkına,” dedi. “Bunun hiçbir mantıklı tarafı yok. Kızıllar bizi bir şekilde fethetti mi?”

Bay Rasmussen, “Hayır,” dedi. “Soğuk Savaş'ı aslında biz kazandık. Başkan Ronald Reagan sayesinde.”

Önü eğik bir çocuk, “Şey, başkanımız gelecek hafta partisi kazanırsa herkese 5.000 dolarlık çekler postalamak için bir trilyon dolar harcayacağına söz verdi,” dedi.